Yiddish Glory

Musikvetaren Moisei Beregovsky är ett välbekant namn för många klezmermusiker, ett stort antal välkända låtar nedtecknades av honom under första delen av 1900-talet. Men hans forskning tog också en annan inriktning. Kort efter andra världskrigets slut reste han och hans medarbetare runt bland judar i Ukraina och tecknade ned och spelade in hundratals sånger. 

Planen var att ge ut ett urval i en bok, men det hände aldrig. Beregovsky åtalades för ”anti-sovjetisk aktivitet”, och det insamlade materialet hamnade i KGB:s arkiv. Nu är det tillgängligt, och en grupp kanadensiska musiker och forskare har gjort denna skiva med femton sånger hämtade ur nedteckningarna.

De flesta sångerna skrevs under kriget och skildrar lidandet under våld, svält och sjukdomar i ghetton och koncentrationsläger. Några är ögonvittnesberättelser om massakrer, åter andra sorgesånger om förlorade familjemedlemmar. Många av dem lärdes ut till Beregovsky direkt av de överlevande kompositörerna, medan andra upphovspersoner dödades i lägren.

Yiddish Glory har arrangerat de flesta för sättningen två violiner, piano och kontrabas, med Alice Zadawzki och Psoy Korolenko som alternerande vokalister. I några spår tillkommer en stråkkvartett, klarinett eller bandoneon. Trots den avskalade sättningen är resultatet kraftfulla sånger, ofta med stor ljudbild tack vare en utmärkt produktion. Arren är mycket varierade, sångerna rör sig inom vitt skilda musikaliska stilar, och både de vokala och instrumentala insatserna är utmärkta, inte minst när de är som allra mest dramatiska. 

Med skivan finns också ett tjockt häfte med alla texter på jiddisch och i engelsk översättning, detaljerade kommentarer kring varje sångs historiska bakgrund, samt bilder på Beregovskys handskrivna noter och anteckningar. Det är en oerhört genomarbetad utgåva och en viktig skildring.