Kahil El’Zabar’s Ethnic Heritage Ensemble

Den amerikanske multiinstrumentalisten Kahil El’Zabar (född Clifton Blackburn) kan med sina kompositioner med fog sägas symbolisera begreppet spiritual jazz. Inte minst genom den musik han också framfört med sin Ritual Trio och med Ethnic Heritage Ensemble. Med den sistnämnda har El’Zabar gjort närmare tjugo album sedan början av 1980-talet, varav de fyra senaste på Londonbaserade skivblaget Spiritmuse.

På den här utmärkta inspelningen från klubben ”mu” i London har han som ofta tidigare med sig Corey Wilkes på trumpet och slagverk, Alex Harding på barytonsax och Ishmael Ali på cello. Själv spelar El’Zabar allehanda slagverk, som är hans huvudinstrument, och han har skrivit sex av de nio kompositionerna på en skiva som har en speltid på över 78 minuter.

El’Zabar står även bakom samtliga arrangemang, där tolkningarna av Wayne Shorters Footprints, Gershwins Summertime och Juan Tizols/Duke Ellingtons Caravan, som följer efter varandra och upptar en dryg halvtimme av speltiden, får en själfull lyster som sällan tidigare.

På detta förträffliga album är det ändå den glödande hyllningen till Coltrane i stycket Trane in mind som tillsammans med det långa avslutande titelspåret, där El’Zabar använder sin röst för att förstärka innebörden, lämnar starkast intryck.