Walter Smith III

Tenorsaxofonisten Walter Smith III från Houston, Texas, återbesöker trioupplägget från 2018 års album Twio, med en ännu starkare skiva. Vi möter två olika trios bestående av idel ädel jazzadel. Trummisen Kendrick Scott ingår i båda uppsättningarna, medan basisterna skiftar mellan Jon Sanders och den stora Scott-idolen Ron Carter. En annan förebild är tenorsax-giganten Branford Marsalis, som fyller Joshua Redmans roll från den första Twio-volymen. Marsalis dyker upp på två spår som en kontrast till Smiths ljusare spelstil, och de har tydligt roligt ihop.

Precis som hos en annan favorit, Sonny Rollins, och hans klassiska trio runt tiden för skivan A night at the Village Vanguard, ligger mycket av fokus här på standardlåtar. Bekanta nummer och mindre uttjatade dito från Duke Ellington, Chet Baker, Art Blakey, Wayner Shorter, Thelonious Monk, Kenny Dorham, Carla Bley och – passande nog – Branfords far Ellis Marsalis får nytt liv i dessa pigga triotagningar (ja, i två fall handlar det ju om en kvartett). Undantaget är Smiths egen komposition Casual – Lee, som fungerar som en bop-droppad hyllning till trumpetaren Lee Morgan, med ett högklassigt bassolo signerat Ron Carter.

Det hela kanske låter lite retro på papperet, men musiken lever i högsta grad i ett här och nu. Varmt och lekfullt omtolkas låtarna med lite modernare öron och medelst imponerande samspel och improvisationer. Det är en fröjd att bara låta sig dras med.