Hannah Peel & Beibei Wang

Den nordirländska kompositören, producenten och multi-instrumentalisten Hannah Peel och den kinesiska slagverkaren Beibei Wang träffades för första gången 2023, när de spelade in Neon, ett beställningsverk som Peel hade skrivit åt kammarmusikensemblen Manchester Collective. Några månader senare utförde de en improviserad konsert som i sin tur ledde till The endless dance.

Musiken på The endless dance är också baserad på improvisationer, där Peel på syntar och piano och Wang på olika slagverksinstrument – från marimba, bamburör, gong och pukor till tempelklockor, risskålar och käkben – under fem dagar lekte fram en musikalisk värld som går bortom deras klassiska bakgrunder. Deras nyfikenhet och experimentlusta, och personliga och musikaliska kemi, parad med total musikalisk frihet har frambringat en polyrytmisk och dansant fest, full av glädje och energi som är medryckande och rolig.

Uppdraget att välja och sovra bland allt material, och skapa fungerande låtar, överlämnade de åt producenten Mike Lindsay, som gjort ett jättearbete. Han har inte bara format nio fungerande låtar. Han har även lagt in skratt och prat från studion i mixen, till och med Peels hickande har samplats och smugits in; en av Wangs uppvärmningsövningar på marimban spelades in utan hennes vetskap, och har använts som inledning till skivans första spår.

Även om Wangs kinesiska slagverk ofta är det mest markanta inslaget på skivan, finns det harmoniskt kopplingar mellan hennes rytmer och Peels syntars västerländska tonsystem. Det förhindrar dem inte att frambringa en semi-asiatisk triphop-attack (Tiger sex) bland de andra dansanta spåren; Wangs rappade kinesiska tungvrickningsramsa på Awaken the insects måste dock få ett speciellt omnämnande.

De två sista spåren är mer meditativa och västerländskt minimalistiska: Limit of heat lyfter fram Peels piano och syntar, Wang bidrar med sångskål i vatten. Och så den repetitiva Thunder begins to soften: Peel spelar enkla toner på pianot och Wang svarar för åskvädret. Det är hypnotiskt och lugnande.

Duon ser sina skilda kulturella synsätt som en styrka som har bidragit till musikens oförutsägbarhet. Eller som Beibei Wang beskriver det: ”Det är två kvinnor som talar helt olika språk och har ett underbart samtal.” Man kan bara hålla med.