Alice Howe & Freebo

Dela den här recensionen:

Helst vill jag slippa slaskbeteckningen ”americana” för den musik som Alice Howe gör tillsammans med parhästen Freebo, med förflutet främst hos Bonnie Raitt, men som också arbetat med Maria Muldaur, Dr John, Nicolette Larson och många andra. Alice Howes suveräna förening – just förening, inte mix – av folk, blues och soul och en del country har blivit själva definitionen av den diskutabla genrebestämningen.

Alice Howe gav ut en ep 2016. Året efter inledde hon samarbetet med Freebo och två fullängdare har följt. Och nu kommer en liveskiva utgiven i de bådas namn. Jeff Fielder ger ypperlig draghjälp på elgitarr och rotfast slide. Skivan rymmer sånger från Alice Howes skivor, men också några roande novelty songs som She loves my dog more than me och She’s my personal GPS från Freebos skivor.

Alice Howe är inte en singer/songwriter bland andra. Hon har en fantastisk röst, glasklar och djupt uttrycksfull, och hon är en känslig och litterärt reflekterad sångpoet.

I sin lyrik tolkar hon ofta en konkret upplevelse, full av luttrad insikt, men hon låter den växa utöver det konkreta, till en existentiell insikt. I flera sånger får den andliga dimensioner, som en form av soul-searching: ”This is the life I chose / Seeking truth along the road”, som hon sjunger i Travelin’ soul. Kärleken eller livet på vägarna blir också något mer hos Alice Howe. With you by my side börjar som en soulfärgad kärleksditty, men fram träder en metafysisk dimension genom en apostrof till möten i ett tidigare liv. Den rymmer sin egen tyngd, som inte görs rättvisa i korta citat.

Förutom originalen rymmer skivan covers som visar Alice Howes förankring i traditionen. A case of you av Joni Mitchell blir en lågmäld hyllning till den musikaliska 1970-talsmiljön i Laurel Canyon, John Prines Angel from Montgomery är stadigt rotad i folkcountryn, och i Sailin’ shoes är frändskapen med Little Feat tydlig i stämsången och Jeff Fielders fläskiga slidespel. Och countryn får sitt när Alice Howe väver in en fränt rastlös Six days on the road i ett annat spår.

Men allt har personlig karaktär, som alldeles självklara uttryck för Alice Howes och Freebos idéer. Extra glädjande att skivan är inspelad i en tagning utan efterföljande manipulationer.